Quando si pensa ad un Terranova, si collega subito la sua immagine a quella di un bagnino che salva una persona in pericolo in acqua. Ma anche se è un istinto entrare in acqua, la prima volta potrebbero avere qualche difficoltà, qualche incertezza, timore. Ed è quì che noi dobbiamo abituarli a questo elemento, l'acqua!

L'ideale è portare il cucciolo al mare il prima possibile, preferibilmente quando avrà finito tutto i richiamo delle vaccinazioni.

Se il vostro terranova è riluttante ad entrare in acqua, non lo forzate e non buttatelo assolutamente in acqua. Così sarà un'esperienza traumatica e non vorrà mai più entrare in acqua.

Dovete entrare anche voi con lui, facendo piccoli passi, sempre più al largo, fino a quando non toccherà più con le zampe e sarà costretto a nuotare. Le prime nuotate non saranno molto coordinate, sicuramente sbatterà le zampe anteriori e sarà un po' instabile. Lo potete comunque aiutare, sorreggendo il sederone, per dargli un po' di sicurezza. Non usate un tono di voce troppo squillante, piuttosto parlate in modo dolce, ditegli frasi incoraggianti. Lui tenerà a voler ritornare a riva, lasciatelo andare, la prima volta basta una nuotata.

E' importante ricordare che anche il nostro terranova dopo aver mangiato, deve digerire. Quindi i bagni dovranno essere lontani dai pasti,altrimenti anche per lui c'è il rischio di una congestione, soprattutto se il bagno lo fa in laghi o torrenti dove l'acqua è molto fredda. Portate con voi sempre una ciotola e abbondante acqua. 

Se volete stare più tranquilli durante le sue nuotate, potete acquistare un giubbotto galleggiante per cani, lo trovate in quasi tutti i negozi che vendono articoli per animali e ci sono tutte le misure. Inoltre vi servirà anche quando il cane sarà adulto e avrà imparato a nuotare alla perfezione, perchè dà una sicurezza in più nel caso in cui il cane si senta male, come nel caso di un crampo muscolare.

Fate attenzione anche quando andate a nuotare quando il mare è mosso. Oltre alle correnti in superficie, sotto ci potrebbero essere delle correnti ancora più forti, che potrebbero portare al largo il nostro peloso. Quindi non lasciatelo mai da solo, potrebbe veramente essere rischioso.

Quando il vostro terranova avrà imparato a nuotare correttamente e soprattutto avrà sviluppato un po' di muscolatura, sarà magnifico nuotare al suo fianco. Vi divertirete tantissimo a farvi trainare fino a riva.

La posizione del Terranova in acqua è molto diversa dalle altre razze di cane. Lui mantiene sempre una posizione orrizontale, con una linea di galleggiamento da cui emergono la testa, la parte superiore del collo, il garrese, la groppa e la coda.  In questa posizione le zampe si muovono come nel passo, senza sostenere il peso del corpo, ma provvedono solo all'avanzamento.

La coda svolge un ruolo importante da timone.

Il nuoto non è mai frenetico, ma molto ritmico, in modo da durare nel tempo, per nuotare più a lungo.

Elena Tomaselli